主要采用核酸检查的方法进行区别，另外可以根据病史做出简单的判断。虽然新冠的临床症状如呼吸窘迫、血氧低于95%等不会在普通感冒患者身上出现，但很难根据普通症状进行判断是感冒还是新冠，一般需要通过核酸检查，查找病毒抗原抗体进行确诊。新冠早期症状和普通感冒的症状相似，都会有发热、乏力、咳嗽。
新冠患者前期可能出现高热、干咳无痰、甚至呼吸急促、呼吸困难，四肢酸己也会发现现在的症状表现，和以往感冒症状不相符。而感冒患者往往是低烧，痰等症状，尤其全身症状如乏力、四肢酸痛等症状通常不明显，再就是自己的症状类似。
感冒通常是由于柯萨奇病毒、腺病毒、呼吸道合胞病毒、流感病毒引发，而新型冠状病毒感染是由新型冠状病毒导致。感冒潜伏期一般为1-3天，而新型冠状病毒感染潜伏期多为2-4天。
包括发热、嗅觉和味觉异常、腹泻、乏力、寒冷和身体酸痛、头痛和咽喉痛、干咳和胸闷、声音嘶哑、眼睛红肿等。感染新型冠状病毒后由于个人体质不同，不同人群会表现出不同的症状，部分人可无任何症状，即无症状感染者，但在进行新型冠状病毒核酸检测时呈阳性。
一般是先出现阳性，后出现症状，部分患者也会出现无症状的现象。新型冠状病毒感染是指也有新型冠状病毒感染肺部出现的炎症性疾病，患者被感染后会在体内产生新型冠状病毒抗体，可能会存在一段时间的潜伏期，若发型感染，建议及时在医生的指导下进行隔离治疗。
